Japan

Warum sich eine Reise nach Japan lohnt?

Nach Wochen im Trubel Südostasiens haben wir in Osaka erstmal etwas gemacht, das uns fast fremd vorkam: durchatmen. Schon am Flughafen Kansai ging alles so schnell und geordnet ab, dass wir uns fragten, ob wir irgendwo einen Ausgang übersehen hatten.

Kein Hupen, kein Feilschen, keine Roller, die sich im Zickzack durch die Gassen schlängeln. Stattdessen Menschen, die brav in einer Reihe auf die U-Bahn warten, Gehwege, von denen man im Zweifel essen könnte, und eine Ruhe, die uns in den ersten Stunden fast unwirklich vorkam. Wir waren im Mai 2023 zwei Wochen in Japan unterwegs, unsere erste richtige Reise durch das Land. Die Route hielten wir bewusst simpel: fünf Tage Osaka, vier Tage Kyoto, vier Tage Tokyo. Kein Mietwagen, kein Camper – nur Züge, die auf die Minute pünktlich fuhren, und einmal ein Bus Richtung Fuji.

Osaka hat uns mit Dotonbori gleich am ersten Abend gezeigt, dass Japan auch laut und schrill kann: riesige Leuchtreklamen, Streetfood an jeder Ecke, Menschenmassen. Am Kanal haben wir uns durch Takoyaki und Okonomiyaki probiert und dafür teilweise zwanzig Minuten angestanden – für Straßenessen erstaunlich durchorganisiert, mit eigenem Warteschlangen-System. Ein paar Straßen weiter dann wieder diese typische Ruhe, etwa auf dem Gelände von Osaka Castle. Diesen Wechsel zwischen Trubel und Stille haben wir während der ganzen Reise immer wieder erlebt. In Nara sind wir zwischen zahmen Rehen spazieren gegangen, die einem Kekse aus der Hand ziehen, ohne zu fragen. Bei einer Wanderung von Minoh zum Katsuo-ji-Tempel wurden die Wege mit jedem Kilometer leerer, bis wir zum Schluss fast allein zwischen tausenden kleiner Daruma-Figuren standen.

Kyoto war dann der Teil der Reise, wegen dem viele überhaupt nach Japan fliegen, und zurecht. Der Bambuswald in Arashiyama, der Fushimi Inari-Schrein mit seinen endlosen Torii-Toren, der goldene Kinkaku-ji – wir haben verstanden, warum diese Stadt so oft fotografiert wird. Gleichzeitig war uns tagsüber an einigen Tempeln auch klar: Hier sind wir definitiv nicht die einzigen, die das sehen wollen. Wer sich am Fushimi Inari bis zum oberen Teil des Bergs durchkämpft, wird aber auch tagsüber mit spürbar weniger Menschen belohnt. Abends dort, fast ohne andere Besucher, war es einer der ruhigsten Momente der ganzen Reise.

In Tokyo hat uns direkt in der ersten Nacht ein Erdbebenalarm um 4 Uhr morgens geweckt – kurz geschüttelt, dann war es vorbei, und wir konnten weiterschlafen, als wäre nichts gewesen. Genau diese Gelassenheit hat uns an Japan immer wieder überrascht. Der Nahverkehr hat uns anfangs überfordert, so viele Linien, so viele Umstiege, aber nach zwei Tagen liefen wir schon routiniert durch die U-Bahnhöfe. Das Ghibli-Museum, für das wir länger nach Tickets suchen mussten als geplant, TeamLab Planets mit seinen Lichtinstallationen, ein Tagesausflug zum Fuji, der sich hartnäckig hinter Wolken versteckte – Tokyo hat uns nach den ruhigeren Tagen in Kyoto nochmal richtig gefordert.

Was uns überrascht hat: wie einfach vieles war. Das Essen war überall gut, oft auch günstig, wenn man auf Ramen-Läden und Convenience Stores statt teure Restaurants setzt. Auch Einkaufen hat Spaß gemacht – Elektronik in Akihabara, Souvenirs auf dem Nishiki-Markt. Am Ende der zwei Wochen war klar: Wir kommen wieder, auch wenn wir noch nicht wissen, wann.

💚 Unsere 3 Highlights aus Japan

• Das Ghibli Museum in Tokyo
• Nara Park mit den zahmen Rehen
• Die Wanderung zum Katsuo-ji-Tempel über den Minoh-Wasserfall