Der Kiyomizu-dera Tempel
Der Tempel mit der spektakulären Aussicht über Kyoto
Kyoto hat über 2.000 Tempel, allein im Osten der Stadt reiht sich eine Anlage an die nächste. Der Kiyomizu-dera sticht aus dieser Fülle trotzdem heraus, und das aus gutem Grund: Seine Haupthalle klammert sich an den Hang des Otowa-Bergs, ragt weit über den Abhang hinaus und bietet einen der besten Ausblicke über Kyoto, die du finden wirst.
Wir haben ihn an unserem zweiten Tag in Kyoto besucht, im Mai 2023, als Teil einer ausgedehnten Tour durch das Tempelviertel im Osten der Stadt. Was den Kiyomizu-dera von den vielen anderen Anlagen unterscheidet, was dich beim Besuch erwartet und wie du ihn am besten mit der Umgebung verbindest, liest du hier.
Der Kiyomizu-dera auf einen Blick
📍 Region: Higashiyama-Viertel, Kyoto (Kansai, Japan)
🏛️ Perfekt für: Kulturinteressierte, Erstbesucher Kyotos, Fotofans
⏳ Empfohlene Aufenthaltsdauer: 30–60 Minuten
🚗 Fortbewegung/Anreise: Bus Linie 100 oder 206 ab Kyoto Bahnhof, ca. 15 Minuten, oder zu Fuß von Gion (20–30 Min.) 💰 Preisniveau: günstig (500 Yen, ca. 3,50 €)
☀️ Beste Reisezeit: ganzjährig, zur Kirschblüte und Herbstlaubfärbung am schönsten – aber auch am vollsten
1. Die Geschichte des Kiyomizu-dera
Gegründet wurde der Kiyomizu-dera bereits im Jahr 778 – lange bevor Kyoto überhaupt zur Hauptstadt Japans wurde. Der Name bedeutet „Tempel des reinen Wassers“ und geht auf den Otowa-Wasserfall zurück, der bis heute auf dem Gelände fließt und dem Tempel seinen Ursprung gab: Ein Mönch soll hier eine klare Quelle entdeckt und daraufhin den ersten Bau errichtet haben.
Geweiht ist der Tempel der Kannon, der buddhistischen Bodhisattva des Mitgefühls. Seit Jahrhunderten kommen Pilger und Besucher hierher, um für Glück, Gesundheit und Wohlstand zu beten.
Wie so viele historische Bauten Kyotos wurde auch der Kiyomizu-dera im Lauf der Jahrhunderte mehrfach durch Feuer und Kriege zerstört. Die heutigen Gebäude, darunter die markante Haupthalle, stammen größtenteils aus dem Jahr 1633 und wurden unter Shogun Tokugawa Iemitsu wiederaufgebaut – ganz ohne einen einzigen Nagel, nach traditioneller japanischer Zimmermannskunst. Das leuchtend rote Nio-mon, das Eingangstor der Anlage, ist noch etwas älter: Es wurde nach einem Brand während der Bürgerkriegszeit um 1500 neu errichtet und 2003 aufwendig restauriert.
Anzeige*
Die besten Unterkünfte in Japan – hier haben wir übernachtet:
Righa Place Higobashi* in Osaka
Travelodge* in Kyoto
Takadanobaba Appartement* in Tokyo
2. Architektur und Highlights der Anlage
Die Haupthalle und ihre Terrasse
Das Wahrzeichen des Kiyomizu-dera ist die große Holzterrasse, die aus der Haupthalle über den Abhang hinausragt – 13 Meter über dem steilen Hang, getragen von 139 massiven Balken aus Zelkovenholz, ohne einen einzigen Nagel verbaut. Von hier aus hast du einen freien Blick über die Wälder des Otowa-Bergs bis weit hinein nach Kyoto.
In der Haupthalle selbst steht die elfköpfige Kannon-Statue, die allerdings nicht öffentlich zugänglich ist. Trotzdem spürst du hier, warum der Ort seit Jahrhunderten als spirituelles Zentrum gilt: Zwischen betenden Besuchern und dem Blick über die Dächer der Stadt hat die Terrasse eine ganz eigene Ruhe, auch wenn es um dich herum trubelig zugeht.
Und trubelig ist es hier fast immer. Der Kiyomizu-dera zählt zu den meistbesuchten Tempeln Kyotos, und das merkst du an belebten Tagen deutlich – gerade auf der Hauptterrasse und dem Weg dorthin kann es eng werden.
Der Otowa-Wasserfall
Am Fuß der Haupthalle liegt der Otowa-Wasserfall, Namensgeber des gesamten Tempels. Sein Wasser teilt sich in drei Ströme, jeder mit einer eigenen Bedeutung: Langlebigkeit, Erfolg in Schule und Studium, Erfüllung in der Liebe. Mit langen Schöpfkellen kannst du daraus trinken – wer allerdings aus allen drei Strömen trinkt, gilt als gierig. Die ungeschriebene Regel: such dir eins oder zwei aus.
Jishu-Schrein: der Liebesstein-Spaziergang
Direkt hinter der Haupthalle liegt der Jishu-Schrein, ein Shinto-Schrein für den Gott Ōkuninushi, zuständig für Liebe und Heirat. Vor dem Schrein stehen zwei „Liebessteine“, etwa 18 Meter voneinander entfernt. Der Brauch besagt: Wer mit geschlossenen Augen von einem Stein zum anderen findet, wird die wahre Liebe finden. Besonders bei jüngeren Besuchern ist das beliebt, und du wirst hier öfter Leute sehen, die mit geschlossenen Augen und lautstarker Anfeuerung von Freunden über den Platz tasten.
Zuigu-do und die Tainai Meguri
Die Zuigu-do-Halle, 1735 erbaut, ist der Göttin Daizuigu Bosatsu gewidmet. Wer mag, kann hier an der Tainai Meguri teilnehmen: Man betritt einen komplett dunklen Korridor, tastet sich an einem Seil mit geschnitzten Gebetsperlen entlang und erreicht am Ende einen schwach beleuchteten Stein mit eingraviertem Symbol. Ihn zu berühren soll Wünsche erfüllen – eine kurze, aber intensive kleine Erfahrung, wenn du dich auf komplette Dunkelheit einlassen willst.
Weitere Schreine und Gebäude
Über das gesamte Gelände verteilt findest du zahlreiche kleinere Schreine und Tempelgebäude, sowohl buddhistisch als auch shintoistisch geprägt. Diese Mischung ist typisch für japanische Tempelanlagen, in denen beide Religionen seit Jahrhunderten nebeneinander bestehen. Auch die Okuno-in-Halle, direkt oberhalb des Wasserfalls gelegen und ebenfalls 1633 errichtet, lohnt einen Abstecher – von hier aus hast du einen der schönsten Blicke auf die Haupthalle selbst.
3. Kulturelle Bedeutung des Kiyomizu-dera
Seit 1994 gehört der Kiyomizu-dera als Teil der „Historischen Monumente des alten Kyoto“ zum UNESCO-Weltkulturerbe. Er hat aber auch abseits der Architektur seinen festen Platz in der japanischen Kultur: Die Redewendung „von der Kiyomizu-Terrasse springen“ entspricht in etwa dem deutschen „einen Sprung ins kalte Wasser wagen“ und beschreibt eine mutige, folgenreiche Entscheidung.
Mehrmals im Jahr finden am Tempel Feste und Zeremonien statt, etwa das Seiryu-e im Frühjahr und Herbst, bei dem ein blauer Drache als Schutzgeist des Tempels gefeiert wird.
Anzeige*
4. Eintritt, Öffnungszeiten und Anfahrt für den Kiyomizu-dera
Eintritt: 500 Yen pro Person (Stand 2026 – der Preis ist in den letzten Jahren von 400 auf 500 Yen gestiegen).
Öffnungszeiten: täglich 6 bis 18 Uhr, im Juli und August bis 18:30 Uhr. Zur Kirschblüte im Frühjahr und zur Herbstlaubfärbung öffnet der Tempel zusätzlich abends für beleuchtete Sonderöffnungen, meist bis 21:30 Uhr (letzter Einlass 21 Uhr). Die genauen Termine wechseln jährlich, aktuelle Daten findest du auf der offiziellen Tempelseite.
Anfahrt:
- Mit dem Bus: Ab Kyoto Bahnhof mit Linie 100 oder 206 bis zur Haltestelle Gojo-zaka oder Kiyomizu-michi, Fahrzeit rund 15 Minuten, Einheitstarif 230 Yen. Von der Haltestelle sind es etwa 10 Minuten bergauf zu Fuß.
- Zu Fuß: Von Gion aus erreichst du den Tempel in 20 bis 30 Minuten, vorbei an den historischen Gassen Sannen-zaka und Ninen-zaka.
- Mit dem Taxi: bis zur Chawan-zaka-Straße, von dort geht es nur noch zu Fuß weiter.
Wir sind mit dem Bus aus dem Zentrum angereist – und selbst am späteren Vormittag war schon ordentlich was los. Wer es ruhiger mag, sollte möglichst früh starten.
Anzeige*
Baedeker Reiseführer Japan
Der Reiseführer, der alles hat. Hier liest du über die Insel selbst, die schönsten Sehenswürdigkeiten und bekommst allerhand Tipps zu Unterkünften und Restaurants. Der Allrounder aus 2022 sozusagen.
Japan – zwischen Kirschblüten und Sushi: Praktischer Reiseführer
Dieses Buch ist gespickt mit vielen Informationen rund um das Land, die Kultur und die Sehenswürdigkeiten. Eine Alternative zum herkömmlichen Reiseführer und mit 163 Seiten kurz und knackig. Aktuell von 2023.
Fettnäpfchenführer Japan: Die Axt im Chrysanthemenwald
Eigentlich ist es völlig unmöglich, nach Japan zu reisen, ohne sich dabei unsäglich zu blamieren. In 50 humoristischen und auf Augenhöhe erzählten Episoden berichten die Autoren über Stolpersteine der japanischen Etikette. Auf witzige und spannende Art erfährt man im Fettnäpfchenführer auch viel über das Land.
Gebrauchsanweisung für Tokio und Japan
Sumo, Sony und Sashimi: So viel Japan kennt jeder. Mangas, Karaoke und andere Importe gehören längst auch bei uns dazu – und doch ist uns ihre Heimat fremd. Wer Lust auf unterhaltsame Lektüre hat und mal etwas anderes lesen möchte als den klassischen Reiseführer der ist hier richtig.
5. Beste Besuchszeit
Ganzjährig ist der Kiyomizu-dera einen Besuch wert, aber jede Jahreszeit setzt eigene Akzente:
- Frühling: Kirschblüte rund um die Tempelanlage, meist Ende März bis Anfang April.
- Herbst: Leuchtend rotes und goldenes Laub, Mitte November bis Anfang Dezember – bei den Abendbeleuchtungen ein besonders eindrucksvolles Bild.
- Sommer: Sattes Grün und spürbar weniger Touristen als in den beiden Hauptsaisons.
- Winter: Gelegentlicher Schnee auf den Dächern verleiht der Anlage eine stille, fast mystische Atmosphäre.
Der Haken an Frühling und Herbst: Genau dann ist auch am meisten los. Wenn du die Terrasse einigermaßen in Ruhe erleben willst, hilft nur ein früher Start direkt nach Öffnung.
6. Der Kiyomizu-dera in einer Runde durchs Higashiyama-Viertel
Der Tempel liegt mitten in Kyotos dichtestem Tempelviertel, und es lohnt sich, ihn mit einem Spaziergang durch die Umgebung zu verbinden – genau das haben wir gemacht.
Unser Tag startete in Gion, einem der ältesten Viertel Kyotos und bekannt für seine Geisha-Kultur. Von einer bestimmten Stelle im Gassengewirr aus hast du einen tollen Blick auf die Yasaka-Pagode, umgeben von traditionellen Holzhäusern. Hier triffst du auch auffällig viele Besucher im gemieteten Kimono, den man in unzähligen Läden der Gegend ausleihen kann – für Fotos ein netter Bonus.
Vom Kiyomizu-dera aus ging es für uns weiter zum Chion-in-Tempel, dessen riesiges Eingangstor über eine Treppe thront und allein durch seine Größe beeindruckt. Direkt in der Nähe liegt der Nanzen-ji-Tempel, ähnlich aufgebaut wie viele Anlagen in Kyoto – großes Tor, kleinere Gebäude, Haupthalle –, aber mit einem sehr sehenswerten kleinen Zen-Garten.
Zum Abschluss unserer Runde sind wir noch den Philosophenweg entlangspaziert, einen ruhigen Fußweg an einem kleinen Kanal, der zur Kirschblütenzeit als einer der schönsten Spazierwege Kyotos gilt. Bei uns im Mai gab es zwar keine Blüten mehr, dafür war alles satt grün.
Nach fünf, sechs Tempeln an einem Tag stellen wir ehrlich fest: Viele Anlagen ähneln sich im Aufbau. Für einen ersten Kyoto-Besuch würden wir dir raten, dich auf zwei bis drei Highlights zu konzentrieren – etwa den Kiyomizu-dera, die Yasaka-Pagode in Gion und einen Zen-Garten wie den in Nanzen-ji – statt zu versuchen, alles abzuklappern.
Anzeige*
Häufig gestellte Fragen zum Kiyomizu-dera
Wie lange sollte ich für den Besuch einplanen?
Rechne mit 30 bis 60 Minuten für den Rundweg durch die Anlage, je nachdem wie viel Zeit du an der Terrasse und am Wasserfall verbringst.
Was kostet der Eintritt zum Kiyomizu-dera?
Aktuell 500 Yen pro Person. Bei Sonderöffnungen am Abend gilt derselbe Preis.
Ist der Kiyomizu-dera das Original von 778?
Nein. Die heutigen Gebäude, darunter die Haupthalle, wurden 1633 nach mehreren Bränden wiederaufgebaut. Das Eingangstor Nio-mon stammt in seiner heutigen Form von etwa 1500.
Wie komme ich am besten zum Kiyomizu-dera?
Am schnellsten mit Bus 100 oder 206 ab Kyoto Bahnhof bis Gojo-zaka (15 Minuten, 230 Yen), dann 10 Minuten zu Fuß bergauf. Alternativ zu Fuß von Gion durch Sannen-zaka und Ninen-zaka.
☕ Hat dir dieser Artikel geholfen?
Wir hoffen, dass dir unsere Tipps bei deiner Reiseplanung weiterhelfen.
Alle Inhalte auf In X Tagen um die Welt entstehen aus unseren eigenen Reisen und unserer persönlichen Erfahrung. Wir investieren viel Zeit in Recherche, Fotografie, Videos und das Schreiben unserer Reiseberichte – damit du kostenlos von unseren Erfahrungen profitieren kannst.
Wenn dir unsere Arbeit gefällt und du unseren Reiseblog unterstützen möchtest, freuen wir uns über einen virtuellen Kaffee. 💚
Jeder Beitrag hilft uns dabei, auch in Zukunft unabhängige Reiseberichte, praktische Tipps und neue Reiseziele mit dir zu teilen.
Vielen Dank für deine Unterstützung!
Nico & Katja
